犬等ペットの飼い主の皆さんへ

　狂犬病予防法が制定される1950年以前、日本国内では多くの犬が狂犬病ウイルスに感染し、ヒトも狂犬病に感染し死亡していました。このような状況のなか狂犬病予防法が施行され、犬の登録や予防注射などが義務づけられることとなり、現在では犬なども含め日本国内における狂犬病の発症はありません。しかし、狂犬病は現在でも世界中で発生しており、その死者は年間約55,000人以上にのぼります。また、狂犬病に感染した動物などに咬まれるなどし、狂犬病感染の恐れがあることから暴露後ワクチンの接種を受けているヒトも年間で約1,500万人にもなります。
　このように、狂犬病は日本の周辺国を含む世界中のほとんどの地域で発生しており、日本は常に侵入の脅威にさらされていることから、万一に備えた対策が重要となっています。

　「狂犬病」は、狂犬病ウイルスに感染することで起こる病気で、感染した動物に咬まれたり、感染した動物の唾液とヒトの傷口などが接触することにより感染します。
 　犬に咬まれて発症する症例が全体の9割以上を占めているとされますが、アライグマ、キツネ、コウモリなどの野生動物からの感染例も報告されています。また、台湾では2013年に52年ぶりに野生のイタチアナグマに狂犬病の発症が確認されため、狂犬病清浄地域から外れることとなり大きな衝撃を与えています。

　感染後、症状が出るまでの潜伏期間は、犬が2週間から2カ月程度、ヒトは1カ月から3カ月程度とされており、初期症状としては、発熱、頭痛、悪寒、患部の痛みなどが見られ、発症後の有効な治療法は無く致死率は、ほぼ100％です。
 　万が一、感染の恐れがある野生動物に咬まれるなどした場合は、患部を石けんと水で洗い流し直ちに医療機関（※２）を受診し、暴露後ワクチンを接種する必要があります。

　ヒトにおける予防接種は、1度につき3回の接種が必要とされており、効果は3年程度持続します。犬については、年1回の予防接種が法律により義務づけられています。

　これまで述べたとおり、狂犬病は非常に恐ろしい病気です。そのため、日本では法律により犬の登録や狂犬病の予防接種などを義務づけており、違反者には20万円以下の罰金（刑事罰）が科せられます。

○放し飼いはやめましょう
　ペットの放し飼いは、畑の農作物を荒らしたり、所かまわずフン等をしたり、人にかみついたり等、他人に迷惑をかけ、苦情や事故の原因になります。
　「うちの子はおとなしいから大丈夫」と思うのは飼い主の身勝手です。事故を起こしてからでは取り返しがつかないのです。
　散歩時はもちろん、サクやオリの中でも、万が一のことを考えて、必ずクサリにつないでおきましょう。

○フンの後始末を忘れずに
　フン回収用の袋・用具等を携帯しないで散歩をしている方が多数見受けられます。
　道路、公園、河川敷地及び他人の土地等はペットのトイレではありません。散歩中に出たフンは飼い主が袋・用具等を携帯して回収し、必ず持ち帰りましょう。 

○野良ネコに餌付けをしないで
　野良ネコに「かわいい」あるいは「かわいそう」という理由で、特に飼育するつもりも無いのに安易に餌やりをすることは、飼い主としての自覚と責任を放棄する身勝手な行為にほかなりません。
　餌付けによって頭数が増えてしまった野良ネコが原因で庭にフンなどをされる・鳴き声がうるさい・においが臭い等といった近隣住民とのトラブルに発展しかねません。
　安易な野良ネコへの餌やりは控えるようにしましょう。

○不妊・去勢手術をしましょう
　「手術をするのはかわいそう」などの理由で不妊・去勢手術をしないでいると、飼い主の知らない間に子ネコが生まれることがあります。１頭のメスネコから子ネコが生まれ、１年後には合計２０頭以上に増えてしまったという実例もあります。
　世話をしきれなくなること（多頭飼育崩壊）は現在社会問題にもなっています。責任をもって世話ができる頭数なのかをよく考えましょう。